L’inconnue de Birobidjan

Juin 1950, Washington.

Accusée d'assassinat et d'espionnage, Maria Apron risque la chaise électrique. Pour se défendre, elle n'a que sa beauté et ses souvenirs.

Telle Schéhérazade, elle va raconter son histoire pour sauver sa tête. Séduite par Staline, elle le fuit après le suicide de son épouse et sa volonté d'effacer les témoins de sa vie passée. Réfugiée au Birobidjan, le petit pays juif créé par Staline en Sibérie, Marina découvre l'incroyable vitalité du répertoire yiddish. Elle renoue avec le travail d'actrice, oublie la folie stalinienne et devient juive parmi les Juifs, alors que les nazis les massacrent partout en Occident.

Puis elle tombe amoureuse. Il s'appelle Michael, il est médecin et américain. Marina croit enfin au bonheur.

Mais qui peut échapper au maître du Kremlin ? Michael, accusé d'espionnage, est condamné au Goulag. Pour le tirer du camp où il doit mourir, Marina brave l'enfer sibérien.

Un hommage Marek Halter à sa langue maternelle : le yiddish, vivier littéraire, théâtral et musical.

Editions Robert Laffont