Retour sur la question juive

Que signifie être juif et qu'est-ce qu'un antisémite ? Pourquoi faut-il que, périodiquement, l'énigme attachée à l'identité des fondateurs du premier monothéisme soit l'objet de telles passions ?

Retour à la question juive, donc. Pour bien distinguer, d'abord, l'antijudaïsme médiéval (persécuteur) de l'anti¬judaïsme des Lumières (émancipateur) quand d'aucuns, aujourd'hui, prétendent identifier le second au premier : tous antisémites, affirment-ils, de Voltaire à Hitler. Pour passer ensuite en revue les grandes étapes de la consti¬tution de l'antisémitisme en Europe. Puis, pour assister, entre Vienne et Paris, à la naissance de l'idée sioniste -et à sa réception dans les pays arabes et au sein de la dias¬pora. Une idée, trois légitimités.

« Juif universel » contre « Juif de territoire », tel est désormais le couple autour duquel s'organise le débat, auquel Freud et Jung apportent une contribution décisive. Le voici bientôt relancé après la création de l'État d'Israël (1948) et le procès Eichmann (1961), tandis que gagne sou¬terrainement l'idée que le génocide serait pure invention des Juifs.

Et pour finir, ceci : comment expliquer la multiplica-tion, depuis dix ans, des procès intellectuels et littéraires en antisémitisme ?

Historienne, directrice de recherches à l'Université de Paris-VII et auteur de nombreux livres qui ont fait date, Élisabeth Roudinesco revisite aussi, dans cet essai, sa propre histoire et celle de la psychanalyse dans le monde.